Wigan hampakan Manchester City

MANCHESTER City terlepas peluang untuk melonjakkan diri ke dalam kelompok empat pasukan teratas apabila hanya mampu seri 1-1 dengan Wigan Athletic, dalam aksi Liga Perdana Inggeris malam tadi.

Beraksi di tempat lawan, City bagaimana pun lebih dulu ketinggalan menerusi jaringan Charles N’Zogbia pada penghujung babak pertama.

Namun mereka hanya memerlukan seminit selepas babak kedua bermula untuk menyamakan kedudukan menerusi Martin Petrov.

Begitu pun harapan City untuk terus menekan Wigan dan menambah gol terencat apabila pemain pertahanan mereka, Pablo Zabaleta dibuang padang tidak lama selepas itu kerana menerima kad kuning kedua.

Pengadil, Alan Wiley terus mencuri tumpuan semalam berikutan keputusannya melayangkan kad merah kepada Zabaleta.

Sebelum ini, Wiley dikritik hebat pengurus Manchester United, Sir Alex Ferguson kerana dilihat kurang cergas di dalam padang ketika menentang Sunderland dua minggu lalu.

Tetapi semalam, keputusan Wiley memberikan kad kuning pertama kepada Zabaleta boleh dipertikaikan walaupun kad kuning kedua adalah tepat.

Turun tanpa Kolo Toure dan Craig Bellamy yang masih cedera, City meletakkan harapan kepada Petrov dan Micah Richards untuk mengukuhkan pasukan itu.

Bagaimanapun gandingan Carlos Tevez bersama Emmanuel Adebayor di bahagian serangan serba tidak menjadi.

Ini menyebabkan kedua-dua pemain itu dikeluarkan dan digantikan dengan Roque Santa Cruz dan Stephen Ireland namun masih gagal mencari gol kemenangan.

Keputusan itu sekali gus menyaksikan City kekal di tangga kelima liga di belakang Arsenal dengan memungut 17 mata daripada lapan perlawanan.

Berbanding dengan pendahulu liga, Manchester United pula, City ketinggalan lima mata tetapi bermain kurang satu perlawanan.

Sementara itu dalam perlawanan dua pasukan setempat, Blackburn Rovers menewaskan Burnley 3-2.

Ini merupakan kali pertama dalam tempoh 43 tahun, kedua-dua pasukan bertemu di peringkat liga tertinggi di England ini.

Gol-gol Blackburn dijaringkan David Dunn, Franco Di Santo dan Pascal Chimbonda untuk menafikan gol pendahuluan Robbie Blake dan gol lewat Chris Eagles.