Lionel Messi Pemain Terbaik Dunia 2009

BINTANG bola sepak Barcelona dari Argentina, Lionel Messi dinamakan sebagai Pemain Terbaik Dunia 2009 oleh Persekutuan Bola Sepak Antarabangsa (FIFA), awal pagi ini.

Messi mengalahkan saingan terdekatnya, Cristiano Ronaldo dari Real Madrid selepas dipilih oleh kapten dan jurulatih daripada semua pasukan kebangsaan untuk anugerah paling berprestij itu.

Messi menjadi pemain tulang belakang yang paling berjaya bersama kelab gergasi Sepanyol, Barcelona, kini sudah mengumpul lima trofi, termasuk membantu Barcelona menjuarai Liga Juara-Juara Eropah dan Piala Kelab Dunia, minggu lalu.

Bakat pemain Argentina itu diangkat terutama awal bulan ini selepas dia dinamakan sebagai Ballon d’Or atau Pemain Terbaik Eropah 2009. Messi, 22, disenarai untuk anugerah tahunan FIFA itu bersama dua lagi rakan kelabnya iaitu Andres Iniesta dan Xavi, selain penyerang Brazil, Kaka yang mewakili Real Madrid yang juga pemenang anugerah sama pada 2007, selain penyandang tahun lalu, Ronaldo.

Terbaru Messi merangkul anugerah keenamnya sepanjang tahun yang paling dikenang dengan Barcelona selepas menyumbat gol kemenangan ketika mereka menang 2-1 ke atas Estudiantes dalam perlawanan akhir Piala Kelab Dunia, Sabtu lalu.

“Kami baru mengakhiri satu tahun bersejarah, satu tahun yang sempurna di mana kami memenangi setiap pertandingan yang disertai,” kata Messi yang melakukan jaringan secara mendada menarik dalam masa tambahan pada perlawanan akhir di Abu Dhabi itu.

“Kami hanya perlu mengambil langkah terakhir ini dan semuanya sudah berjalan seperti yang kami kehendaki. Ia menakjubkan. Ia sukar diucapkan. Jika anda bercakap tentang semua piala, justeru tiada pasukan lain yang telah mencapai apa yang kami buat tahun ini,” kata Messi dalam satu temu bual dengan laman web FIFA.

“Kami gembira mencipta sejarah tetapi jangan silap, kami akan keluar untuk memenangi segalanya tahun depan,” katanya.

Gandingan Real Madrid, Kaka dan Cristiano Ronaldo, penyandang anugerah itu dan pemain termahal dunia, melengkapkan senarai lima calon tetapi Messi ternyata menjadi pilihan jurulatih untuk mengatasi kedua-duanya.

Hanya satu catatan hitam pada tahun Messi ialah kesukaran yang diharungi Argentina dalam Kelayakan Piala Dunia 2010 tetapi mereka akhirnya lulus dan pertandingan di Afrika Selatan, musim panas depan akan memberikannya peluang untuk menyertai himpunan jagoan sebenar di samping jurulatih negaranya, Diego Maradona.