Reuben Thayaparan Kathiripillai

Nama Ruben Thayaparan Kathiripillai atau K. Ruben mula dikenali oleh peminat bolasepak tempatan semasa dia menjadi Ketua Pasukan Malaysia yang bertanding di Sukan Universiade 2011.

Dia biasa bermain di bahagian pertahanan tetapi Ketua Jurulatih, Aminuddin Hussein melihat potensinya sebagai penyerang lalu meletakkannya di barisan depan dan Ruben membalas kepercayaan itu dengan menjaringkan tiga gol di pertandingan itu.

Malaysia menamatkan persaingan di temasya itu dengan menduduki tempat ke-12.

Pemain kelahiran Kajang itu kemudian dipilih ke pasukan Olimpik kebangsaan dan menyertai pasukan senior kebangsaan semasa perlawanan persahabatan menentang Australia pada 7 Oktober 2011. Dia juga disenaraikan dalam skuad kebangsaan yang mengadakan dua perlawanan persahabatan di India dalam bulan November 2011.

Pemain berusia 21 tahun itu, turut menjadi pemain yang “dibeli” oleh Ketua Jurulatih. B. Sathianathan dalam usaha mengukuhkan pasukan ATM. Ruben adalah mahasiswa di Universiti Kebangsaan Malaysia (UKM) di Bangi.

“Saya tidak pernah bermimpi satu hari saya akan menyertai pasukan kebangsaan. Sekarang saya punyai kesempatan untuk bermain di Liga Super dan saya akan beri yang terbaik mungkin,” kata Ruben.